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亚马逊专利中立评估程序:深度解析与应对策略

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在亚马逊的商业战场上,专利纠纷如同暗潮涌动,而亚马逊专利中立评估程序(Amazon Patent Neutral Evaluation Process)(APEX)则成为了照亮前路的一盏明灯。

一、亚马逊专利中立评估程序究竟是什么?
为了更有效率地解决亚马逊平台(Amazon)上的专利纠纷,亚马逊在几年前推出了一个中立评估程序:Amazon Patent Evaluation Express 程序。
亚马逊专利中立评估程序是亚马逊为了解决第三方产品 listing 的专利侵权投诉而提供的一种机制。旨在通过一个相对快速、低成本且保密的流程,来确定被指控的商品是否真的侵犯了专利。
简单概括的话,当专利权人发现亚马逊平台上有其他卖家在售卖侵权商品,专利权人就可以请求开始APEX这个中立评估程序来维权。亚马逊会选择一个第三方专利律师作为中立评估方来判断这些产品是否侵权,而专利权人和每个选择参与中立评估程序的卖家都会向这个第三方中立评估方缴纳4000美元的费用。如果最后结果是侵权,专利权人的4000美元将会被退回;如果最后结果是不侵权,卖家的4000美元将会被退回。

二、哪些人可以发起专利评估程序?
只有已注册的美国发明专利的所有者或其授权的代表人(如律师或独家授权人)才有资格发起该程序。

三、发起条件是什么?
  • 必须是有效的美国发明专利(Utility Patent),设计专利、非美国专利和过期专利均不符合要求。
  • 不得有法院判令或国际贸易委员会判令认定该专利存在侵权行为。
  • 如果计划或等待接受评估的专利存在未决诉讼,亚马逊可能会决定在该诉讼完成之前不启动评估,或者先暂停评估。
  • 技术性极强的实用专利(例如,涉及消费类电子产品中硬件组件操作的专利)可能不符合要求。

 
 
四、发起后我们需要做什么?
  • 专利所有者需要提交评估协议,亚马逊将协议发给被投诉的卖家。
  • 卖家要在 3 周内签好协议,提供协议要求信息并提交。如果卖家选择不参与,需从亚马逊平台移除被诉商品相关的 listing,否则亚马逊将会移除。
  • 若卖家选择参与,需在规定时间内(通常为一周)向评估员电汇 4000 美元保证金。

 
五、发起后亚马逊需要做什么?
  • 亚马逊在收到专利所有者提交的评估协议后,会选择中立评估人员。
  • 亚马逊将联系专利所有者和每个卖家,指示将 4000 美元电汇给评估员。
  • 若专利所有者或卖家未在规定时间内缴纳保证金,亚马逊将按照相应规则处理,如移除卖家的被指控产品列表等。

 
在整个评估过程中,时间安排和书面论证至关重要。
专利所有者有一定的时间提交初步论证,卖家也有相应时间作出回应。
评估人员会根据双方的论证和证据进行裁定。

总之,面对亚马逊专利中立评估程序,无论是卖家还是专利所有者,都需要谨慎对待,充分了解规则和自身权益,以做出明智的决策。只有这样,才能在这个复杂的商业环境中稳健前行,保护自己的利益。

有不了解中立评估程序的,欢迎留言~
 
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Cassie17 - amazon 小白

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 实践经验补充:
1、结构类美国发明专利才可以申请中立评估,如软件方法类发明专利并不可以;
2、实践中发起中立评估现阶段必须由律师签名
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